Des centaines de milliers de manifestants à Alger

ALGER (Reuters) - Des centaines de milliers de manifestants ont défilé vendredi dans le centre d'Alger pour réclamer à nouveau la démission immédiate du président Abdelaziz Bouteflika.

Les manifestants se sont rassemblés dans le centre de la capitale malgré la pluie, déployant des drapeaux algériens et des pancartes. "La pluie ne nous empêchera pas de continuer à faire pression", a dit un manifestant de 23 ans.

Bouteflika, 82 ans et au pouvoir depuis 1999, a renoncé à briguer un cinquième mandat mais n'a pas démissionné. Il veut rester en fonction jusqu'à l'adoption d'une nouvelle Constitution, ce qui, de fait, prolonge son mandat en cours.

L'élection présidentielle prévue le 18 avril a été reportée sine die.

Des manifestants défilent depuis près d'un mois dans les grandes villes du pays pour exiger le changement politique et le départ du président.

"Nous resterons ici tant que le système tout entier ne sera pas parti", a dit Mahmoud Timar, un enseignant de 37 ans.

La manifestation de vendredi s'est déroulée dans le calme, les forces de l'ordre ne faisant usage de gaz lacrymogènes que ponctuellement et sur des incidents isolés, empêchant notamment des manifestants d'approcher la Mouradia, siège de la présidence, précise un journaliste de l'agence Reuters.

A la nuit tombée, la plupart des manifestants étaient repartis, après avoir nettoyé les rues des traces de leur passage comme ils l'ont fait les semaines précédentes.

(Hamid Ould Ahmed et Lamine Chikhi; Eric Faye, Guy Kerivel et Henri-Pierre André pour le service français)