Deauville, Trouville... Pourquoi beaucoup de communes finissent par "-ville" en Normandie ?

C'est une réalité si vous vous rendez dans le nord-ouest de la France : près de 20 % des villes normandes ont un nom finissant par "-ville". Le suffixe n'a absolument rien à voir avec le mot "ville" que l'on peut employer aujourd'hui pour désigner une commune. Il faut remonter au Moyen Âge pour en connaître la raison et savoir pourquoi il est autant employé sur les terres normandes. Le problème est à la racine : en latin, on parle de "villa" pour désigner le domaine rural, puis le sens évolue pour faire référence au village.

Mais l'étymologie ne suffit pas à expliquer pourquoi, en Normandie, une majorité des villes se termine par ce suffixe. C'est aux Vikings que les Normands doivent cet héritage. Alors que Charlemagne règne sur la France en l'an 800, les Vikings commencent à s'approprier ce qui deviendra la Normandie et les îles anglo-normandes. Pour donner un nom aux communes, ces explorateurs décident d'associer le nom du Seigneur au suffixe "-ville", ce qui donnera naissance à Cuverville pour le domaine de Culvert, ou encore Rogerville. Une mode qui fera son bout de chemin et qui fera de la Normandie la région ayant le plus de communes se terminant par "-ville" à l'heure actuelle.

Si les communes finissant par "-ville" ont le vent en poupe en Normandie, il existe une autre originalité concernant le nom des villes françaises et que l'on doit cette fois-ci aux Gallo-Romains. Il s'agit du suffixe "-y" que l'on peut également retrouver à la fin des noms de villages et qui provient (...)

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