Pour désengorger Pékin, la Chine crée une énième ville nouvelle

Le projet de Xiong'an, annoncé en avril par le président chinois, a suscité l'enthousiasme des investisseurs. Même si parmi les 19 autres villes nouvelles chinoises, certaines sont à la peine.

Pour l’instant, c’est encore une petite route de campagne, filant à travers des champs de blé parsemés de tombes. Aux alentours, les villageois vivent de la production d’emballages en plastique et du textile. Des bandes de fourrure de renard, suspendues par dizaines sur des cordes à linge, sèchent au soleil avant d’être cousues sur des capuches de doudounes destinées au marché russe. Le paysage est bucolique, mais à terme, tout va disparaître pour laisser place à la «nouvelle zone» de Xiong’an.

Située à environ 100 kilomètres au sud de Pékin, Xiong’an sera une ville nouvelle. Annoncé à la surprise générale le 1er avril, le projet a été soutenu par le président chinois en personne, Xi Jinping. La ville doit, difficile mission, désengorger la capitale chinoise et, dans la foulée, «tirer» le nord de la Chine dans son sillage. Dans ce domaine, les Chinois ne sont pas des débutants. La «nouvelle zone» de Pudong à Shanghai, née de rien en 1993, est devenue l’un des plus gros centres financiers mondiaux. Sur le papier, le projet est gigantesque. Selon le plan du gouvernement central, Xiong’an s’étendra in fine sur 2 000 kilomètres carrés, soit presque 20 fois la taille de Paris. En 2019, la ville sera même reliée à Hongkong via une ligne grande vitesse à 350 k/h, en construction depuis la fin mai.

Le projet de désengorger Pékin (22 millions d’habitants) n’est pas nouveau. Centre politique, économique et culturel de la deuxième économie mondiale, vitrine du dernier grand empire communiste de la planète, la capitale chinoise n’a cessé de s’étaler au fil du temps, accroissant la pression sur les ressources, notamment en eau. Pour limiter la pollution et les embouteillages – les deux plaies de Pékin –, le pouvoir central a déjà fait émerger un centre administratif auxiliaire, dans (...)

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