Démare devant Bouhanni, nouvel épisode des meilleurs ennemis

Arnaud Démare est devenu dimanche champion de France devant son ancien coéquipier Nasser Bouhanni.

Une petite histoire de haine et de fiel, arrosée au fuel du sport : il y avait de la détestation dans la dernière ligne droite du championnat de France de cyclisme dimanche, à Saint-Omer (Nord-Pas-de-Calais), où Arnaud Démare (FDJ) devance au sprint son ancien coéquipier Nacer Bouhanni (Cofidis). Le second a porté réclamation contre le premier, arguant qu’il avait été gêné par de basses manœuvres : «Il y a eu deux changements dans les 200 derniers mètres. J’ai été déclassé à Hambourg [en 2016] pour [un écart de] 10 centimètres.» Démare conteste avoir voulu bloquer son adversaire. Les juges lui donnent raison. Le Picard devient champion de France pour la deuxième fois après 2015.

Cette année-là, il était collègue de travail de Bouhanni. Les deux sprinters s’étaient livrés une bataille fratricide au sprint massif. Déjà à l’avantage de Démare, plus puissant mais moins véloce que Bouhanni. Leurs chemins se sont séparés, mais leur rancœur n’a jamais ­faibli. A tel point que l’an passé, ils se sont sabordés l’un et l’autre sur le championnat du monde, à nouveau réunis, en équipe de France : Bouhanni et Démare s’entretuaient pour le leadership la veille du départ, oubliant que la course empruntait un passage à ­découvert dans le désert du Qatar. Punition, ils ont été piégés au bout de 80 km par un groupe de favoris qui ne les a pas attendus. Ce qui rappelle l’origine de leur brouille : le championnat d’Europe chez les juniors en 2010, où, selon nos sources, les deux ados n’étaient pas parvenus à collaborer.

Au fond, rien de plus naturel dans le cyclisme, ce sport où il n’y a qu’un seul vainqueur et 200 perdants. Les sprinters exacerbent cette vision darwinienne, égoïstes du «53×11», toujours aux limites de la violence. Mark Cavendish et André Greipel, deux autres bolides toujours en activité, se sont tant honnis lorsqu’ils couraient ensemble chez Highroad en 2009 et (...)

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