Covid-19 : doit-on se faire tester avant de fêter Noël en famille ?

À l’approche des fêtes de fin d’année que les Français peuvent fêter en famille suite à l’autorisation du gouvernement, beaucoup de familles pensent à se faire tester avant le repas de Noël. Est-ce une bonne idée ?

Le 24 novembre dernier, à un mois de Noël, Emmanuel Macron annonçait qu’il serait possible de passer les fêtes de fin d’année en famille. Quelques jours plus tard, le Premier ministre Jean Castex préconisait de ne pas dépasser six personnes à table, “sans compter les enfants”, pour éviter de contaminer ses proches, notamment les plus âgés. Un Noël qui ne sera donc “pas comme les autres”, comme l’avait annoncé le chef de l’État, mais qui permet au moins aux familles de se retrouver durant les fêtes.

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26% des Français veulent se faire tester avant Noël

À l’heure où des dépistages massifs s’organisent en France et où les tests sont de plus en plus accessibles, de nombreux Français pensent se faire tester avant de retrouver leur famille, afin de fêter Noël en famille plus sereinement. Selon un sondage Ifop pour le site médical Odero, plus d’un Français sur quatre compterait en réaliser un. Deux options de tests s’offrent à eux à l’approche de ces fêtes : les tests antigéniques et les tests virologiques PCR.

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Les premiers sont disponibles en pharmacie depuis 1 mois, gratuits, et donnent des réponses en 15 à 30 minutes. À l’approche de Noël, ils sont donc plus attrayants que les PCR qui mettent plus de temps à donner un résultat, mais ils sont bien moins fiables (de l’ordre de 65 à 80%). L’Ordre national des pharmaciens estime même qu’une personne sur trois testée négative peut en réalité être porteuse du virus. En revanche, ils sont fiables lorsqu’ils sont positifs.

Bien que plus fiables, les tests PCR ont également une marge d’erreur, surtout si le patient se fait tester trop tôt.

Une période d’incubation “piège”

Comme tous les virus, le Covid-19 a une période d’incubation qui correspond au délai entre le temps de l’arrivée du virus dans l’organisme et l’apparition des premiers symptômes. Pour le coronavirus SARS-CoV-2, cette période peut durer de 3 à 14 jours et signifie que pendant ces quelques jours où vous êtes contagieux et où vous propagez le virus, le résultat de votre test a des chances d’être négatif. Autrement dit, si vous vous faites tester juste après avoir été en contact avec le virus, le résultat peut être négatif.

De plus, comme le rappelle Yvonne Maldonado, spécialiste des maladies infectieuses en Californie, au HuffPost, “la probabilité pour une personne asymptomatique d’avoir des résultats fidèles à la réalité est moins élevée que pour une personne qui présente des symptômes.”

S’auto-confiner avant les fêtes

C’est pourquoi Gilles Pialoux, chef du service des maladies infectieuses à l’hôpital Tenon à Paris, conseille sur les antennes de BFM TV de s’auto-confiner avant les fêtes et de ne surtout pas se réunir avant celles-ci. Après avoir approuvé la recommandation du gouvernement de limiter le nombre d’adultes à 6 par table pour Noël, Gilles Pialoux suggère tout de même de se faire dépister avec un test PCR pour les gens qui vont se réunir afin de s’isoler s’il venait à être positif. Si le test est négatif, le risque n’étant pas nul, les gens doivent impérativement respecter les gestes barrières et la distanciation sociale autant que possible.

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Comme le soulignait le mois dernier Paul Sax, un spécialiste des maladies infectieuses rattaché à Harvard cité par le Huffpost, à l’approche de Thanksgiving, “un résultat négatif est bien mieux que pas de test du tout et nous devrions dépister davantage, surtout pour les personnes qui vont se réunir prochainement”. Interrogé par France Inter, Lionel Barrand, président du Syndicat national des jeunes biologistes médicaux, tient à rappeler que le test n’est ni “un passeport de contagiosité”, ni “un remède-miracle” et qu’il faut donc éviter un faux sentiment de sécurité.

C’est pourquoi si vous vous réunissez en famille, vous pouvez bien sûr vous faire tester mais n’oubliez pas que cela n’enlève rien au fait que les gestes barrières et la distanciation sociale doivent être respectés pour éviter un cluster familial qui viendrait gâcher les fêtes.

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