Covid-19 : y a-t-il une hausse de mortalité chez les enfants avec le variant Omicron ?

Contrairement au reste de la population, chez les enfants, il y a une hausse de décès à cause du Covid lors de cette 5e vague. Les enfants sont-ils plus à risque face au variant Omicron ou est-ce dû à la hausse de cas ? Analyse.

Le coronavirus n’avait jamais autant circulé en France que durant ce mois de janvier 2022. Selon le dernier de Santé Publique France, le taux d’incidence dépasse les 3.000 cas pour 100.000 habitants par semaine. Cependant, les hospitalisations restent encore plus basses que les pics des vagues précédentes, malgré un nombre de cas presque 10 fois plus élevé (le pic d’incidence de la deuxième vague était de 363), grâce en partie à la virulence atténuée d’Omicron et à la protection vaccinale. Sauf chez les enfants, population où la hausse des cas a été suivie d’une hausse importante des hospitalisations et des décès.

Peu de décès lors de cette vague dans la population entière

Chez les adultes, la plus grande mortalité liée au Covid en France est survenue durant la deuxième et troisième vague, à cause d’un niveau élevé d’hospitalisations qui s’est maintenu pendant près de huit mois (près de 70.000 décès d’octobre 2020 à janvier 2021). La quatrième vague a ajouté moins de 10.000 décès grâce à un nombre faible d’hospitalisations. Et cette dernière vague est en train de causer une nouvelle montée d’hospitalisations et des décès, mais à un niveau qui reste beaucoup plus faible que celui des trois premières vagues (voir graphique 1).

Graphique 1. Synthèse des hospitalisations (bleu), admissions en réanimation (violet) et décès (rouge) depuis le début de la pandémie. Crédit : Nicolas Gutierrez C.

Presque autant de décès en deux semaines qu’en deux ans de pandémie chez les enfants

Cependant, le nombre d’hospitalisations des enfants de 0 à 9 ans est en train d’exploser comme jamais auparavant lors de cette pandémie. Selon Santé Publique France, le taux d’hospitalisations dans cette tranche d’âge est de 12 pour 100.000 habitants, similaires à celui des 50-59 ans qui sont normalement beaucoup plus à risque face au coronavirus (12,8). Le nombre d’enfants de 0 à 9 ans n’avait jamais dépassé de 150, alors qu’en 2022 il est passé de ce niveau à 600 en moins d’un mois. Une hausse c[...]

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