Couronnement de Charles III : invités et programme, ce qu’il faut savoir des festivités

INTERNATIONAL - Elton John, Adele, Ed Sheeran et Harry Styles ne seront pas là. Tom Cruise, Katy Perry et Winnie l’ourson, si. Bien que la programmation du spectacle organisé en l’honneur de Charles III n’emballe pas beaucoup l’opinion publique, les Britanniques s’apprêtent à vivre trois jours de festivités à l’occasion du couronnement de leur nouveau souverain.

Début des hostilités : ce samedi 6 mai, avec « la procession du roi », qui doit rejoindre en carrosse l’Abbaye de Westminster depuis le palais de Buckingham sur environ deux kilomètres. La cérémonie commence à 11 heures locales (midi, chez nous) et se fera sous la direction de l’archevêque de Canterbury Justin Welby, chef spirituel de l’Église anglicane.

Une fois entré dans l’Abbaye, le roi sera présenté et acclamé par l’assistance avant qu’il ne prête serment, un texte qui fait notamment grincer des dents parmi les anti-royalistes. En présence des représentants des cultes, Charles prononcera à haute voix une courte prière, tandis que la reine Camilla recevra, elle, l’onction à la vue de tous. Des passages du service seront dits en gallois, gaélique écossais et gaélique irlandais.

Après quoi, le roi, assis sur la chaise du roi Édouard (amenée spécialement d’Écosse), recevra l’onction d’huile de l’archevêque, puis les attributs royaux : la robe royale, l’orbe (un globe en or surmonté d’une croix), le sceptre et la couronne de Saint Édouard qui sera déposée sur la tête du souverain.

Qui vient, qui ne vient pas

Dirigeants étrangers, têtes couronnées, élus, représentants de la société civile… Environ 2 000 invités triés sur le volet sont attendus à la cérémonie du couronnement à l’abbaye de Westminster, soit nettement moins que les 8 000 personnes présentes lors de celui d’Élizabeth II, en 1953.

Commençons par ceux qui viennent. Le prince Harry, qui a rompu avec fracas avec la monarchie et a quitté le Royaume-Uni en 2020 pour la Californie, a confirmé sa présence, contrairement à son épouse, Meghan Markle. Même son de cloche pour le Premier Ministre britannique Rishi Sunak et son épouse Akshata Murty, ainsi que les principaux membres du gouvernement.

Seront présents, aussi, de nombreux chefs d’État, comme les présidents français Emmanuel Macron, allemand Frank Walter Steinmeier, philippin Ferdinand Marcos Jr, ou encore la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, le Premier Ministre australien Anthony Albanese et son homologue pakistanais Shehbaz Sharif.

Des têtes couronnées du monde entier seront là, dont le roi Felipe VI et la reine Letizia d’Espagne, le prince Frederik et la princesse Mary du Danemark, le roi Guillaume Alexandre et la reine Maxima des Pays-Bas, le roi Philippe et la reine Mathilde de Belgique ou encore le prince Albert II de Monaco.

Aux côtés des invités prestigieux, le roi a décidé d’inviter plusieurs centaines de personnes ayant œuvré pour leur communauté et décorées par le palais de Buckingham, comme l’écolier Max Woosey qui a dormi trois ans dans une tente dans son jardin pour collecter de l’argent pour un hospice.

À l’inverse des enfants de la reine consort Camilla, de son premier mari Andrew Parker Bowles et de certains membres de sa famille, le président américain Joe Biden ne sera pas là. C’est son épouse Jill Biden qui le représentera. La Maison Blanche a insisté sur le fait que l’absence de Joe Biden - par ailleurs connu pour être fier de ses racines irlandaises - « n’était pas une marque de mépris ». Sarah Ferguson, ex-femme du prince Andrew dont les frasques ont souvent embarrassé la monarchie, n’a, elle, pas été invitée.

La fête continue

Le roi et la reine Camilla, également couronnée lors de la cérémonie, repartiront en carrosse pour ce qu’on appelle la procession du Couronnement, vers Buckingham, accompagnés cette fois d’un cortège de près de quatre mille militaires en habits d’apparat. Moment clé suivant : l’apparition de la famille royale au balcon du palais pour saluer la foule et assister au survol d’avions de la Royal Air Force.

La fête continue ce dimanche. La population est invitée à partager un « grand déjeuner » à travers des fêtes de voisinage. Au menu : la « quiche du couronnement », une quiche végétarienne à base d’épinards, de fèves et d’estragon, et bien sûr de lait, crème fraîche, œufs et cheddar. « À manger chaud ou froid avec une salade verte et des pommes de terre nouvelles bouillies », précise la famille royale qui encourage tous les Britanniques à reproduire la recette officielle.

Le soir, un concert a lieu au château de Windsor, à l’ouest de Londres, auquel 10 000 Britanniques tirés au sort pourront assister. Katy Perry, Lionel Ritchie, le boys band Take That, le ténor Andrea Bocelli ou le pianiste Lang Lang seront les têtes d’affiche. Les grandes stars britanniques de premier plan ont, elles, décliné l’invitation.

Plus surprenant : Tom Cruise y fera une apparition. Et le personnage de dessin animé Winnie l’ourson, aussi. Selon la BBC, il pourrait voler la vedette à l’ours Paddington qui avait pris le thé avec la reine Élizabeth II lors de son jubilé, même si l’on ignore encore son rôle dans le show.

Le week-end de festivités se conclut ce lundi, journée au cours de laquelle la famille royale appelle les Britanniques à faire des actions de bénévolat en ce jour férié baptisé « The Big Help Out » (le « grand coup de main »). Après quoi, il sera l’heure pour tout le monde - têtes couronnées ou non - de rentrer dans ses appartements.

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