Yahoo Actualités Comment les courants marins fonctionnent-ils et comment affectent-ils la vie marine ?
L'eau qui constitue les mers et les océans n'est pas en effet une entité statique, mais au contraire un système dynamique où celle-ci est constamment en mouvement, propulsée justement par les différents courants marins. Ces derniers se caractérisent par des flux massifs d'eau de mer qui peuvent être comparés à des fleuves et des rivières géants au sein même de l'océan. Ce mouvement de masse considérable permet la distribution harmonieuse de l'énergie solaire à la surface du globe, jouant ainsi un rôle déterminant dans la régulation des températures, et du climat en général, entre l'équateur et les pôles. Les courants marins comme le Gulf Stream, courant on ne peut plus emblématique, sont ainsi les principaux modulateurs du climat de la Terre, tout en ayant une influence majeure sur la vie maritime en elle-même.
Précisément, les courants marins se divisent en deux grandes catégories : les courants de surface et les courants de profondeur. Les courants de surface sont engendrés par la circulation des vents sur l'eau, par conséquent leur source est atmosphérique. Ils suivent donc une trajectoire similaire à celle des vents dominants dans l'atmosphère et peuvent être froids ou chauds. Ils ont de ce fait une influence significative sur le climat à l'échelle planétaire. Leur profondeur ne dépasse généralement pas les 800 mètres et ils sont soumis à l'effet de rotation de la Terre, qui entraîne la force de Coriolis. Cette dernière dévie les courants de surface vers l'est dans l'hémisphère (...)
