Yahoo Actualités Coupe du monde de rugby: l’arbitre français choisi pour le quart Angleterre-Fidji n’est pas vraiment au goût des Anglais
"Comment un Français peut arbitrer un match dont le gagnant affrontera potentiellement la France en demies ?", s’indigne un internaute sous la publication du compte Twitter de Rugby World Cup qui annonce les quatre arbitres choisis par World Rugby pour les quarts de finale de la Coupe du monde de rugby 2023.
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Les supporters anglais craignent que Mathieu Raynal manque de partialité, alors qu'il sera en charge de la rencontre Angleterre-Fidji, dimanche à 17 heures au Stade Vélodrome, dont le vainqueur sera le potentiel adversaire des Bleus en demi-finale. Un choix qui agace d’autant plus que Mathieu Raynal et les Anglais ont une histoire particulière.
Mathieu Raynal et les Anglais
“Génial. L’Angleterre hérite de la grenouille ["The Frog", surnom donné aux Français par les Anglais]. Impossible qu’il ne sorte pas un carton", renchérit un autre supporter anglais sous le post de Rugby World Cup. Il fait référence à une sanction de Mathieu Raynal lors du match Angleterre-Argentine du 9 septembre dernier en phase de poules. L’arbitre français avait alors sorti le carton jaune assorti d’un bunker contre Tom Curry, responsable d’un choc tête contre tête avec l’Argentin Juan Cruz Mallia. Tom Curry avait alors été expulsé définitivement après l’arbitrage vidéo, ce qui n’avait pas empêché les Anglais de gagner (27-10).
Un autre match est resté dans la mémoire des Anglais, celui contre le Pays de Galles le 25 février 2023 en tournoi des Six Nations. Essai accordé pour l’Angleterre après une action où le ballon n’est pas libéré au bon moment par les Anglais ou pénalités abusives lors de mêlées, plusieurs décisions de Mathieu Raynal avaient été contestées par les deux équipes alors même que les Anglais s’étaient imposés (10-20).
"Que les Anglais se concentrent sur la qualité de leur jeu"
Pour l’ancien arbitre international de rugby Alexandre Ruiz, qui a félicité Mathieu Raynal hier par téléphone, aucune raison de douter du professionnalisme de son confrère, "très concerné par la performance qu’il doit réaliser dimanche". Les désignations de Mathieu Raynal et de Pierre Brousset, autre Français qui officiera en arbitre de touche pour le match Angleterre-Fidji, sont une "récompense" pour l’arbitrage français, insiste l’ex-arbitre.
“Que les Anglais se concentrent sur la qualité de leur jeu. Même si ces derniers temps, ils ont été bons en Coupe du monde, ça n’a pas été le cas ces deux dernières années aux Six Nations et sur les matchs internationaux", fustige Alexandre Ruiz.
Ennemi public n°1
Pas sûr non plus que les Anglais aient le public français du Stade Vélodrome dans leur poche ce dimanche. Interrogé en conférence de presse sur la préférence des spectateurs français pour les Fidjiens, la troisième ligne du XV de la Rose, Billy Vunipola, a répondu : "Je ne dirais pas que les Fidji sont leur deuxième équipe préférée, je dirais plutôt que l'Angleterre est leur première équipe détestée".
Un rôle d’ennemi public n°1 que le XV anglais assume et qu'il faudra surmonter pour vaincre les Fidjiens, qui les avaient battus le 26 août dernier (22-30) lors d’un test-match à Twickenham.
