Comment a coulé le Titanic ?

Une catastrophe dans l’histoire du transport maritime moderne qui a inspiré de nombreux documentaires et films dont l’indétrônable Titanic de James Cameron avec Kate Winslet et Leonardo DiCaprio. Mais que s’est-il passé ? Comment a-t-il coulé ?

Le Titanic est le fruit d’un projet d’envergure commandé par la compagnie White Starline en 1907 et dont le chantier aura duré 3 ans. Ce mastodonte luxueux de 269 m de long et 56 mètres de haut impressionne tant par son apparence que par ses avancées technologiques. En effet, la coque du navire est divisée en différents sas cloisonnés et étanches. Ces derniers sont censés retenir l’eau dans le compartiment en question en cas de choc ou de collision et ainsi éviter le naufrage du bateau. Une véritable prouesse pour l’époque !

Dans la nuit du 14 au 15 avril 1912, le Titanic rentre en collision avec un iceberg dans l’océan Atlantique. Lorsque la mer est agitée, il est possible de détecter ces rochers de glace dans la nuit, car les vagues qui s’éclatent dessus laissent des traces d’écumes sur plusieurs mètres. Or le soir du drame, la mer est très calme, ce qui ne permet pas à l’équipage de détecter l’iceberg. Lorsqu’ils l’aperçoivent enfin, il est déjà trop tard. Le Titanic va trop vite, il vire de bord, mais il n’a pas assez de marge de distance pour pouvoir le contourner.

La coque racle l’iceberg qui entaille l’avant du navire sur près de 90 mètres. Un peu moins d’une dizaine de sas se remplissent alors en même temps pendant plusieurs heures. (...)

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