Connaissez-vous le salaire d'un soldat romain ?

Il s’appelait Gaius Messius. Des archéologues ont découvert un morceau de papyrus datant de l’an 72 de notre ère, d'après un communiqué publié le 15 février par l'Autorité israélienne des antiquités (AIA).

Le vieux document est une sorte de fiche de paie qui révèle les versements et les dépenses d’un soldat de l'Empire romain qui servait probablement dans la forteresse de Massada. Celle-ci est située à 50 kilomètres au sud de Jérusalem sur une falaise du désert de Judée servait de lieu de défense pendant la première guerre judéo-romaine (de l’an 66 à l’an 70).

Les légionnaires étaient à l'époque payés en denarii, l'une des monnaies de base du système monétaire romain. Sur le papier, le soldat écrit : “j’ai reçu mon salaire de 50 denarii, sur lequel j’ai payé l’argent de l’orge, 16 denarii, les dépenses alimentaires, 20 denarii, mes chaussures, 5 denarii, mes sangles de cuir, 2 denarii, ma tunique en lin, 7 denarii”, d'après The Times of Israël. Après toutes ces dépenses, il ne restait donc plus rien dans la poche du militaire.

"Étonnamment, les détails indiquent que les déductions dépassaient presque le salaire du soldat. Si ce document ne donne qu'un aperçu des dépenses d'un seul soldat au cours d'une année donnée, force est de constater qu'au vu de la nature et des risques du travail, les soldats ne sont pas restés dans l'armée uniquement pour le salaire. Quelles étaient leurs autres motivations ?", s'interrogent les archéologues.

Comme le rappelle Le Figaro, la paie d'un légionnaire (...)

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