Connaissez-vous l’histoire de La Vache qui rit ?

L'odyssée de La Vache qui rit commence il y a un peu plus d'un siècle à Lons-le-Saunier, dans le Jura, sous l'impulsion de Léon Bel, issu d'une famille spécialisée dans la fromagerie. À cette époque, la petite entreprise détenue par les Bel achète des meules de gruyère et d'emmental pour les affiner et les revendre. Mais tout bascule vers 1920. Léon Bel découvre alors un procédé innovant qui permet de produire et de conserver du fromage fondu. De quoi s'ouvrir les portes d'un marché naissant et en finir avec les invendus, car, grâce à cette méthode, ils peuvent être transformés en une pâte savoureuse. Ambitieux, Léon Bel s'associe en 1921 avec le Suisse Émile Graf, dont la famille a inventé ce procédé, pour fabriquer son propre fromage fondu.

Comment donner une allure remarquable au nouveau de la cave Bel ? Inspiré par ses souvenirs de soldat de la Première Guerre mondiale, Léon Bel crée un logo mémorable : une vache hilare, dessinée debout, qui orne les premières boîtes métalliques sur fond rouge, ressemblant à celles de sa section de ravitaillement en viande fraîche. Dès 1923, 12 000 boîtes sont vendues chaque jour ! En 1924, à la suite d'un concours, Léon Bel charge l'illustrateur Benjamin Rabier de retravailler les traits de la vache pour les humaniser davantage. Sur les conseils de sa femme, il ajoute également des boucles d'oreilles en forme de boîtes de Vache qui rit à l'image. Le résultat, vous le connaissez !

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