Yahoo Actualités Commémorations du 8-Mai: que célèbre-t-on exactement ce jour-là?
Dans le récit historique, pas de place pour l'abus de langage. Ce lundi 8 mai, la France et plusieurs pays d'Europe célèbrent la victoire des forces alliées sur l'Allemagne nazie et la fin de la Seconde Guerre mondiale sur le continent, en 1945, au terme d'un conflit qui a fait plusieurs dizaines de millions de victimes.
Une capitulation, mais pas d'armistice
Car dans les faits, l'Allemagne n'a pas - comme ce fût le cas au terme de la Première Guerre mondiale - signé un armistice, mais une capitulation.
Dans la nuit du 6 au 7 mai 1945, après le suicide d'Adolf Hitler le 30 avril et la fin de la bataille de Berlin le 2 mai, le général Alfred Jodl, chef d'état-major de la Wehrmacht, signe cette capitulation sans condition de l’Allemagne, à Reims. Ce document fixe au 8 mai, à 23h01 précises, la fin des hostilités en Europe.
Le lendemain, un nouvel acte de capitulation est signé à Berlin le 8 mai 1945 à l'horaire prévu en présence des représentants de l'URSS, des États-Unis, du Royaume-Uni et de la France. En raison du décalage horaire avec Moscou, cette capitulation n'est effective à Moscou que le 9 mai, d'où le choix de cette date par la Russie pour célébrer le Jour de la Victoire.
Selon la définition du Larousse, l'armistice est une "convention par laquelle les belligérants suspendent les hostilités." Or, dans le cadre de la Seconde guerre mondiale, les combats se sont prolongés pendant plusieurs mois, notamment en Asie, où le Japon n'a capitulé qu'en septembre 1945, à la suite des deux bombardements atomiques.
Un jour pas toujours férié
En France, la date du 8 mai n'a pas toujours été synonyme de jour férié. Comme le rappelle le site du gouvernement, en 1946, la commémoration de la victoire à cette date est instaurée par une loi, mais à condition que ce jour-là soit un dimanche. Si ce n'est pas le cas, alors la commémoration doit avoir lieu le dimanche suivant.
En 1953, à la demande des anciens déportés et résistants, le 8 mai est déclaré jour férié. Mais, en 1959, le jour férié est supprimé et la commémoration revient au deuxième dimanche du mois de mai. En 1968, le 8 mai est de nouveau désigné pour les célébrations, mais reste travaillé tandis qu'en 1975, la commémoration est supprimée par la journée de l'Europe, le lendemain, afin de marquer la réconciliation franco-allemande.
Dernier changement, en 1981, avec l'arrivée de François Mitterrand à l'Élysée. Le 8 mai est finalement déclaré jour férié et les commémorations ont depuis lieu à cette date précise.
