La coalition saoudienne annonce la libération de 200 Houthis

RYAD (Reuters) - La coalition militaire sous commandement saoudien engagée depuis mars 2015 dans le conflit au Yémen a annoncé mardi la libération de 200 miliciens Houthis dans un geste de bonne volonté.

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a indiqué être en contact avec les parties prenantes pour faciliter leur rapatriement.

L'initiative s'accompagne d'un allègement des restrictions imposées dans l'espace aérien yéménite, ce qui permettra notamment l'évacuation de blessés et de malades de Sanaa, la capitale tenue depuis septembre 2014 par le mouvement Houthi, proche de l'Iran.

Mohammed Ali al Houthi, un des principaux cadres du mouvement rebelle, a salué cette annonce et a appelé la coalition à libérer ses autres prisonniers.

"Le commandement de la coalition tient à continuer de soutenir les efforts en vue d'un règlement de la crise au Yémen et de faire progresser l'accord de Stockholm (ndlr, trouvé en décembre dernier sous l'égide de l'Onu), notamment l'accord lié à l'échange de prisonniers", a déclaré pour sa part le colonel Turki al Malki, porte-parole de la coalition.

Le processus de Stockholm s'est enlisé. Les Nations unies tentent de relancer des négociations politiques pour mettre fin à une guerre qui a fait des dizaines de milliers de morts et poussé des millions de personnes aux portes de la famine.

(Asma Alsharif avec Aziz El Yaakoubi à Dubai et Stephanie Nebehay à Genève; version française Henri-Pierre André, édité par Jean-Michel Bélot)