Climat : les volcans endormis pourraient nous aider à réduire les émissions de CO2

Et si la solution pour limiter le réchauffement climatique se trouvait dans nos volcans ? Une étude parue le 16 mai dans Geology suggère que les volcans sous-marins éteints pourraient capturer et stocker le carbone sur une longue durée. Cela pourrait contribuer à éliminer les gaz à effet de serre de l’atmosphère.

Ce stockage reposerait sur un principe appelé “carbonisation minérale in situ”, explique la Société Géologique d’Amérique. À travers ce processus, le CO2 réagit avec des éléments de certaines roches. Cela conduit à la production de nouveaux minéraux qui arrivent à stocker le dioxyde de carbone “de manière sûre et permanente”. C’est le cas des roches qui renferment de grandes quantités de calcium, de fer et de magnésium à l’image des basaltes volcaniques des fonds marins.

Pour mener leur étude, les auteurs se sont concentrés sur les volcans endormis car non seulement leur architecture est idéale pour injecter et stocker du carbone, mais surtout, ils contiennent les roches recherchées. Et avec les basaltes, le processus est rapide. Une étude de 2016 a estimé que 95 % du dioxyde de carbone injecté dans les basaltes souterrains s'étaient minéralisés en seulement deux ans. Comme l’explique Davide Gamboa, géologue à l'Université d'Aveiro et coauteur de l'étude : “ce qui rend la carbonatation minérale vraiment intéressante, c'est le temps. Plus vite [le CO2] pénètre dans un minéral, plus il devient sûr, et une fois que c'est un minéral, il est permanent.”

Les auteurs ont choisi (...)

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