Cléopâtre avait-elle la peau noire ? Une série Netflix au coeur d’une polémique

Pendant des années, des acteurs et actrices blancs ont joué des personnages historiques noirs, sans que débat ne se fasse. Voilà que la représentation de Cléopâtre par une interprète noire choque, et par le même biais, relance le débat sur les origines de la dernière reine d’Égypte.

Une série, à paraître en mai sur la plateforme Netflix, s’intéresse aux reines africaines avec une saison consacrée à la grande Cléopâtre, interprétée par l’actrice britannique Adele James.

Comme l’indique franceinfo, la bande-annonce sortie le 13 avril dernier, a suscité de vives critiques. La raison ? L’actrice est noire, ce qui ne serait pas le cas de Cléopâtre, assurent plusieurs personnalités égyptiennes. Un avocat égyptien, Mahmoud al-Semary, a porté plainte contre la plateforme en accusant la série de déformer l’Histoire, rapporte The Jerusalem Post. Il n’est pas le seul. L’ancien ministre égyptien des Antiquités, Zahi Hawass, s’est emporté sur sa page Facebook : “Cléopâtre n'était pas noire ; en tant que grecque, elle ressemblait aux reines et princesses de Macédoine”, qui avaient la peau blanche, indique Al Ahram.

La polémique s’est infiltrée dans le milieu des historiens et pose, encore une fois, la question de ses origines ethniques. Problème : on connaît bien sa branche paternelle, mais rien de la lignée maternelle.

Cléopâtre est issue de la dynastie des Ptolémées, une dynastie gréco-macédonienne descendante d'Alexandre le Grand. Son père, le pharaon Ptolémée XII a eu plusieurs concubines. (...)

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