Churchill, Daladier et Blum : ces propos entrés dans l’Histoire ont-ils été prononcés ?

La conférence de Munich de 1938 a donné lieu à quelques petites phrases qui sont devenues grandes, qui ont traversé les époques, et que l'on cite encore ad libitum. Cependant, ces déclarations inlassablement reprises n'ont pas toujours été exactes. Déformées, amplifiées, exagérées, elles se sont inscrites dans la mémoire collective.

En écrivant ce petit article, nous ne nous faisons aucune illusion : nous ne pourrons renverser la force écrasante de la répétition qui a formaté nos neurones. On continuera à les répéter parce qu'elles résonnent, parce qu'elles claquent et s'inscrivent si bien dans les esprits.

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L'honneur de Churchill

Il en va ainsi de la fameuse tirade attribuée à Churchill : « Vous aviez le choix entre le déshonneur et la guerre. Vous avez choisi le déshonneur et nous aurons la guerre. » On prête beaucoup aux riches et Churchill, au registre des citations, s'est largement illustré. Certes, pas question de remettre en cause l'attitude férocement antimunichoise du futur Premier ministre, qui prononça à la Chambre des communes, cinq jours après les accords, l'un des plus célèbres discours de sa longue carrière, sans doute le plus admirable, dont Le Point reproduit un long extrait.

Pas de mention toutefois de cette phrase dans ce discours en tous points remarquable. Comme le soulève Maurizio Serra dans son livre à paraître sur la conférence de Munich, « les biographes de Churchill discute [...] Lire la suite