Comment choisit-on les noms des ouragans?

Dorian, Irma, Katrina… Depuis 1953, les ouragans sont nommés à partir d'une liste de prénoms préétablie. Au départ, il ne s'agissait que de prénoms de femmes. Mais en 1979, après les critiques de mouvements féministes, un système, qui est toujours valable, a été mis en place : il se base sur 6 listes alphabétiques de prénoms, avec alternance entre féminin et masculin, allant de A à W (Q et U étant exclus). N'est utilisée qu'une liste par année, dans laquelle pioche le Centre national des ouragans basé à Miami (Floride).

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S'il s'agit d'une année riche en tempêtes, on fait appel aux lettres grecques (alpha, beta, gamma, delta, etc.). Les prénoms des ouragans trop destructeurs - Andrew, Katrina, Mitch - sont quant à eux retirés définitivement.

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Ceux des prochains phénomènes sont déjà connus : après Dorian, qui doit passer au large de la Floride demain, ce sera Erin, qui est déjà en formation. Il y aura ensuite Fernand, Gabrielle, Humberto, Imelda… L'année prochaine débutera par Arthur, Bertha et Christobal.

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