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La Chine enverra mardi son premier civil dans l’espace

La Chine enverra mardi, pour la première fois de son histoire, un astronaute civil dans l'espace pour une mission habitée vers la station spatiale Tiangong (image d'illustration).  - Credit:- / CNS / AFP
La Chine enverra mardi, pour la première fois de son histoire, un astronaute civil dans l'espace pour une mission habitée vers la station spatiale Tiangong (image d'illustration). - Credit:- / CNS / AFP

Une journée historique. La Chine enverra mardi 30 mai, pour la première fois de son histoire, un astronaute civil dans l'espace pour une mission habitée vers la station spatiale Tiangong, a annoncé l'Agence chinoise des vols spatiaux habités. Cet astronaute, Gui Haichao, un « spécialiste de charge utile », est « professeur à l'université d'aéronautique et d'astronautique de Pékin », a déclaré lundi en conférence de presse Lin Xiqiang, porte-parole de l'agence spatiale.

Jusqu'à maintenant, tous les astronautes chinois ayant décollé vers l'espace faisaient partie de l'Armée populaire de libération. Gui Haichao sera « principalement responsable de la gestion en orbite des charges utiles » consacrées à des expériences en sciences spatiales, a précisé le porte-parole. L'astronaute civil évoluera en orbite au côté du commandant de la mission Shenzhou-16, Jing Haipeng, et de l'astronaute Zhu Yangzhu.

L'équipage doit décoller de la base de lancement de Jiuquan, située dans le nord-ouest de la Chine, à 9 h 31 locales (3 heures 31 à Paris), a fait savoir l'agence spatiale. Les projets liés au « rêve spatial » chinois se multiplient sous la présidence de Xi Jinping.

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