Yahoo Actualités Les cheveux blancs seraient dus à un égarement des cellules qui colorent les cheveux
Des chercheurs de l’Université de New York ont découvert que la décoloration des cheveux est causée par une mauvaise localisation des cellules souches nécessaires pour ce processus.
Quand il n’y en plus, il y en a encore. Pendant longtemps, les experts ont pensé que l’apparition des cheveux blancs était causée par l’épuisement des mélanocytes, les cellules qui donnent de la couleur à nos cheveux. À chaque renouvellement capillaire, ces cellules se fatiguent et sont remplacées par de nouvelles, issues d’un stock de cellules souches. Mais celui-ci s'épuiserait au bout d’un certain nombre de cycles de renouvellement, et donc les mélanocytes fatigués ne seraient pas remplacés. Ainsi, la coloration perdrait en efficacité, jusqu’à donner des cheveux qui en seraient dépourvus... des cheveux blancs. Mais des chercheurs de l’Université de New York viennent de mettre en évidence que ce stock de cellules souches de mélanocytes est toujours disponible lorsque les cheveux blanchissent, c’est juste qu’elles ne sont plus au bon endroit ! Leur découverte a été publiée dans le journal Nature le 19 avril 2023.
Des cellules qui peuvent redevenir cellules souches
Plusieurs facteurs peuvent accélérer l’apparition des cheveux blancs, tels que le stress ou des facteurs génétiques. Mais indépendamment du temps que mettra une chevelure pour blanchir, le mécanisme ultime de cette décoloration est toujours le mème : une pénurie de cellules souches de mélanocytes pour renouveler ces cellules convenablement et leur permettre de produire suffisamment de mélanine.
Pourtant, les chercheurs ont mis en évidence chez la souris que ces cellules souches pourraient être presque inépuisables, car elles ont la capacité de redevenir des cellules souches après être passées par un stade plus mature. Donc leur épuisement n’est pas vraiment causé par une disparition, mais par une mauvaise localisation qui leur empêche de se rénover.
Ces cellules migrent sans cesse lors du processus de renouvellement capillaire
En marquant ces cellules souches de mélanocytes, les chercheurs ont montré qu’elles commencent leur périple dans le bulge - à ne pas confondre avec le bulbe -, une structure au mili[...]
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