Yahoo Actualités C'est officiel, Ratcliffe et Ineos rachètent une partie de Manchester United
Ce n'était plus qu'une question de temps. Manchester United a enfin officialisé ce dimanche, par communiqué, un accord avec Jim Ratcliffe, patron du géant pétrochimique Ineos, après treize mois de discussions autour d'un potentiel rachat du club. La famille Glazer, décriée par les fans mancuniens, reste toutefois actionnaire majoritaire. Mais Ratcliffe va récupérer 25% des parts du club contre un peu plus d'1,2 milliard de livres sterling (1,38 milliard d'euros), quand la Premier League aura validé l'opération dans les prochaines semaines.
Ineos va en outre prendre la main sur toute la partie sportive chez les Red Devils. Le nom de Paul Mitchell (ex-Monaco) circule pour devenir directeur sportif, alors que Jean-Claude Blanc (ex-PSG) pourrait devenir directeur général. La société britannique aura donc la charge des académies masculines et féminines du club ainsi que deux sièges au conseil d'administration. Elle fournira également 300 millions de dollars destinés aux futurs investissements dans Old Trafford.
"Nous sommes ravis d'avoir conclu cet accord avec Sir Jim Ratcliffe et INEOS. Dans le cadre de l'examen stratégique que nous avons annoncé en novembre 2022, nous nous sommes engagés à examiner diverses alternatives pour contribuer à améliorer Manchester United, en mettant l'accent sur la réussite de nos équipes masculines, féminines et de l'Académie", ont déclaré Avram et Joel Glazer, co-présidents du club.
Une nouvelle manoeuvre du milliardaire après Nice
Le milliardaire britannique était en concurrence avec le cheikh Jassim, propriétaire de la Qatar Islamic Bank (QIB). Ce dernier a finalement abandonné le projet alors qu'il devait, selon la presse britannique, rentrer en négociations exclusives l'été dernier. Mais l'offre de cinq milliards de livres, soit six milliards d'euros, n'a pas convaincu la famille Glazer qui selon, le Daily Mail, en attendait dix milliards de livres.
Jim Ratcliffe n'est plus à son coup d'essai dans le milieu du football et du sport en général car il était devenu le propriétaire de l'OGC Nice à l'été 2019 quelques mois après l'achat de Lausanne-Sport en Suisse. Il a également pris en main l'équipe cycliste Sky, désormais nommée Ineos Grenadiers, en août 2020. "En tant que garçon de la région et supporter du club depuis toujours, je suis très heureux que nous ayons pu conclure un accord avec le conseil d'administration de Manchester United", a déclaré Jim Ratcliffe qui a aussi reconnu que de "nombreux défis et un travail acharné" les attendaient.
L'homme d'affaires britannique aura du pain sur la planche car Manchester United se porte mal après son nouveau revers à West Ham ce samedi 23 décembre à l'occasion de la 18e journée de Premier League (0-2). Les Red Devils sont huitièmes à huit points de la quatrième place, qualificative à la Ligue des champions.
