Yahoo Actualités Dans nos cellules, une "empreinte digitale" prédirait notre risque de cancer
Des chercheurs ont identifié une empreinte digitale particulière, appelée CellDRIFT, qui augmentait considérablement avec le vieillissement.
Le cancer est la première cause de mortalité prématurée en France. Au total, environ 3,8 millions de personnes vivent aujourd'hui avec un diagnostic de cancer dans le pays. Tabagisme, alcool, surpoids, manque d'activité physique, alimentation déséquilibrée, certains facteurs favorisent son apparition comme le rappelle la Fondation pour la recherche sur le cancer.
Si les scientifiques connaissent l'existence d'un lien entre le vieillissement et le cancer, ils ne comprenaient pas de quelle manière les principales caractéristiques du vieillissement pourraient donner des informations sur le risque de maladie. Dans cette optique, une nouvelle étude explore une "empreinte digitale" (CellDRIFT) dans les cellules associées au cancer et au vieillissement.
"Une empreinte digitale"
Cette nouvelle étude a permis de s'intéresser au processus de méthylation de l’ADN, un processus biologique par lequel la molécule d’ADN subit des modifications et des altérations de sa structure. Les chercheurs ont réussi à isoler ce signal d’ADN méthylé, ce dernier constitue une "empreinte digitale" ou de marqueur lié au vieillissement et au cancer. Pendant trois mois, ils ont prélevé un sous-ensemble de cellules de leurs cultures et en ont extrait l'ADN. Ils ont ensuite identifié une empreinte digitale particulière, CellDRIFT, qui augmentait considérablement avec le vieillissement. Cette empreinte était liée à de moins bons résultats chez les patients atteints de cancer. "Nous avons pu montrer que nous pouvions isoler un signal associé au vieillissement et qui est également connu pour être important dans le cancer", a expliqué Christopher Minteer, premier auteur de l'étude.
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"Grâce à l'analyse d'échantillons de tissus cliniques, ils ont découvert que CellDRIFT s'intensifiait dans les tissus vieillissants, les tissus cancéreux et même les tissus normaux prélevés sur des patients atteints de cancer. Les résultats fournissent une image plus claire des étapes progressives invisibles se produisant à l'intérieur des cellules qui conduisent finalement au cancer, et pourraient ouvrir la voie à une détection plus précoce de la maladie", rapporte le communiqué de l'étude. Ces conclusions ont été publiées dans la revue Science Advances le 19 juillet.
Prédire l'agressivité d'un cancer
Quels sont les liens entre CellDRIFT et les résultats du cancer ? "En analysant les tissus de la thyroïde, du sein, des poumons, du pancréas et du côlon, ils ont découvert que les tissus cancéreux montraient un CellDRIFT accru par rapport aux tissus témoins sains. Ensuite, en utilisant les données d'une cohorte de cancer du sein, ils ont également découvert une relation significative entre le signal et la survie, corrélant CellDRIFT avec des résultats de santé plus faibles et aidant potentiellement les chercheurs à prédire l'agressivité d'un cancer particulier", détaillent les chercheurs.
Autre découverte, en biopsant des tissus sains chez des patientes atteintes d'un cancer du sein à environ trois centimètres de la tumeur, ils ont constaté une augmentation de CellDRIFT par rapport aux tissus témoins. "Cela nous donne un peu d'espoir que nous pourrions peut-être évaluer un certain niveau de risque avant la maladie", complète le chercheur. Les chercheurs espèrent que l'étude aidera les scientifiques à mieux comprendre comment retarder l'apparition de certaines maladies chroniques.
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