Yahoo Actualités Les catacombes de Paris: la plus grande nécropole du monde
Les familles installées de longue date à Paris y ont toutes un ascendant. Les catacombes n’occupent pourtant qu’une infime partie de l’immense réseau de carrières souterraines de la capitale française et ne comptent guère plus de deux siècles d’existence.
Le 30 mai 1780, rue de la Lingerie, en plein cœur de Paris, dans l’actuel quartier des Halles, un dénommé Gravelot dépose plainte. Les caves de sa maison sont envahies par une odeur pestilentielle, rendant leur accès difficile. La raison en est le voisinage immédiat du cimetière des Innocents, où l'on vient d'ouvrir une nouvelle fosse commune. Son épouse est tombée malade. Les autorités réagissent enfin. La crainte maintes fois évoquée d’un risque épidémique majeur devient une urgence.
Le plus grand cimetière de Paris, qui aurait accueilli deux millions de dépouilles – l’équivalent de la population parisienne aujourd’hui – et voyait en certains endroits jusqu’à 1 500 défunts déposés les uns sur les autres – est officiellement fermé. Cela ne peut suffire, d'autant qu'en 1785 on prévoit d'y installer un marché de fruits et légumes. Le lieu est devenu un véritable tumulus de 2,5 mètres de haut.
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