Cancer du sein : ce facteur de risque que de nombreuses femmes sous-estiment

Selon une récente étude, il est important de considérer la densité mammaire comme un facteur de risque dans l'apparition du cancer du sein.

En France, 58 500 nouveaux cas de cancer du sein ont été diagnostiqués en 2018. S'il existe certains facteurs de risque, il est impossible d'éviter la survenue d'un cancer du sein. "Le mieux reste encore de dépister la maladie le plus rapidement possible, de façon à simplifier les traitements et accroître considérablement les chances de guérison. Le but du dépistage est de détecter parmi les personnes a priori non malades celles qui présentent des anomalies susceptibles d’être cancéreuses ou d’évoluer en cancer afin de les traiter rapidement", recommande la Ligue contre le cancer.

Et certains facteurs de risque sont mieux connus des femmes que d'autres. En effet, selon une récente étude, il est important de considérer la densité mammaire comme un facteur de risque. Un tissu mammaire dense a été associé à un risque jusqu'à quatre fois plus élevé de cancer du sein. Ces conclusions ont été publiées dans JAMA Network Open. Cette étude a été réalisée auprès de 1 858 femmes âgées de 40 à 76 ans de 2019 à 2020. Toutes ont déclaré avoir récemment subi une mammographie, n'avaient aucun antécédent de cancer du sein et avaient entendu parler de la densité mammaire, comme le détaille CNN.

Un risque quatre fois plus élevé

Les participantes ont comparé le risque de densité mammaire à cinq autres facteurs de risque de cancer du sein : avoir un parent au premier degré atteint d'un cancer du sein, être en surpoids ou obèse, boire plus d'une boisson alcoolisée par jour, ne jamais avoir d'enfants et avoir déjà eu un cancer du sein.

"Par rapport à d'autres risques de cancer du sein connus, les femmes ne percevaient pas la densité mammaire comme un risque important", a déclaré Laura Beidler, auteure de l'étude et chercheuse au Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice, citée par CNN. Dans cette étude, les auteurs donnent l'exemple d'un tissu mammaire dense associé à un risque 1,2 à quatre fois plus élevé de cancer du sein par rapport à un risque deux fois plus élevé associé au fait d'avoir un parent au premier degré atteint d'un cancer du sein.

Comment expliquer le lien ? "Une hypothèse est que les femmes qui ont des tissus mammaires plus denses ont également des niveaux plus élevés d'œstrogènes, d'œstrogènes circulants, ce qui contribue à la fois à la densité mammaire et au risque de développer un cancer du sein", a souligné le Dr Harold Burstein, spécialiste du sein et oncologue au Dana-Farber Cancer Institute. Avant de compléter : "Une autre hypothèse est qu'il y a quelque chose dans le tissu lui-même, le rendant plus dense, qui prédispose d'une manière ou d'une autre au développement du cancer du sein. Nous ne savons pas vraiment lequel explique l'observation".

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