Yahoo Actualités Bzzz ! Ces momies pas comme les autres fascinent les chercheurs
En Égypte antique, les animaux étaient momifiés au même titre que les humains. Ce processus de conservation était réalisé manuellement. Mais il arrive que la momification se fasse naturellement. La preuve ! Au Portugal, des milliers d’abeilles momifiées ont été découvertes, rapporte Science & Vie.
En quête de fossiles témoignant d’anciens changements climatiques, les chercheurs de l’université de Lisbonne longeaient la côte d’Odemira lorsqu’ils sont tombés sur ce trésor paléontologique en 2019.
Les abeilles du genre Eucera sont dans leur cocon depuis près de 3 000 ans. Elles datent donc de l’époque des Pharaons !
Autre surprise : elles ont été très bien conservées, expliquent les auteurs dans leur étude parue le 27 juillet dans Papers in Palaeontology. “Le degré de conservation de ces abeilles est si exceptionnel que nous avons pu identifier non seulement les détails anatomiques qui déterminent le type d'abeille, mais aussi son sexe et même l'apport de pollen monofloral laissé par la mère lors de la construction du cocon”, détaille Carlos de Carvalho, chercheur collaborateur à l'Instituto Dom Luiz, de la Faculté des Sciences de l'Université de Lisbonne, dans un communiqué. En effet, les cocons étaient doublés et scellés avec un fil - un polymère organique imperméable – produit par la mère abeille. C’est lui qui expliquerait que le squelette des abeilles ne se soit pas décomposé, comme c’est normalement le cas.
Les chercheurs pensent que ces abeilles ont très probablement connu (...)
