Yahoo Actualités Le bilinguisme améliore la mémoire visuelle grâce à l’activation de "mots concurrents"
Si le bilinguisme a déjà fait ses preuves dans de nombreux domaines, ses conséquences cognitives font aujourd'hui encore débat. Des chercheurs montrent un lien entre le bilinguisme et la mémoire visuelle, qui pourrait permettre le développement de nouvelles stratégies d’apprentissage.
Depuis près d’un siècle, des recherches en sciences cognitives sont menées pour tenter de comprendre comment notre langue maternelle peut influencer notre vision du monde. En 2015, une étude publiée dans Psychological Science montrait par exemple, qu’à l’inverse des anglophones qui se concentreraient davantage sur l’action que sur son contexte global, les germanophones auraient une vision plus holistique, regardant l’évènement comme un tout. Mais qu’en est-il pour les personnes bilingues ? Deux visions du monde différentes peuvent-elles cohabiter en une seule personne ? C’est dans l’optique de répondre à ces questions qu’ont été créés les laboratoires de recherche sur le bilinguisme et la psycholinguistique. À l’université Northwestern, à Evanston (États-Unis), des chercheurs ont tenté de comprendre comment le bilinguisme pouvait influencer la mémoire visuelle. Leurs résultats sont publiés dans la revue Science Advances.
"Les personnes bilingues activent constamment leurs deux langues en même temps"
Pour mener cette étude, les chercheurs ont composé un groupe de 84 personnes bilingues en anglais et en espagnol, ainsi qu’un groupe contrôle de 42 anglophones. Chaque individu devait retrouver l’image correspondant au mot énoncé en anglais parmi quatre images d’objets dont les sons étaient plus ou moins proches en anglais et en espagnol. "Des recherches antérieures ont montré que les personnes bilingues activent constamment leurs deux langues en même temps, un phénomène connu sous le nom de co-activation", explique Matias Fernandez-Duque, auteur principal de l’étude : "Lorsque les bilingues entendent un mot dans une langue, les mots qui se ressemblent (appelés "concurrents") dans les deux langues deviennent actifs dans leur esprit".
Les participants ont effectué une tâche de recherche visuelle, puis une tâche de mémoire de reconnaissance. (A) Exemples d'essais de recherche visuelle. Les essais de concurrence (rangée du haut) comprenaient des concurrents phonologiques s[...]
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