Les bienfaits de la betterave

Sciences et Avenir

Très peu calorique, ce légume racine est bien doté en fibres et en antioxydants. Le jus de betterave a de nombreuses vertus, notamment en matière de protection du système cardio-vasculaire.

Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°927, daté mai 2024.

Crapaudine, burpee's golden, chioggia… Qu'elle soit pourpre, jaune ou à rayures, la betterave potagère (Beta vulgaris) est un légume racine, à l'instar de la carotte et du navet. Il ne faut évidemment pas la confondre avec d'autres variétés comme la betterave fourragère - destinée à l'alimentation des ruminants - ou sucrière, cultivée pour la production de sucre de table (ou saccharose) et d'alcool. Riche en fibres et en antioxydants, dotée de nombreux bienfaits pour la santé, la betterave se déguste jusqu'à ses feuilles, cuisinées comme des épinards.

Elle apporte de nombreux nutriments

Très peu calorique (43 kcal/100 g de betterave rouge cuite) car riche en eau (88,3 g/100 g), la betterave est bien dotée en fibres (2,5 g/100 g) qui, en gonflant dans l'estomac, provoquent plus rapidement une sensation de satiété. Elle apporte aussi une petite quantité de protéines (1,74 g/100 g de betterave crue) et davantage de glucides (9 g/100 g de betterave crue) que les légumes verts (entre 3 et 4 g). La betterave crue est intéressante pour sa teneur en manganèse (environ 20 % des besoins journaliers) et en vitamine B9 (100 microgrammes/100 g contre 12,4 microgrammes une fois cuite), impliquée dans le renouvellement cellulaire.

C'est une rare source de bétalaïnes

Ces pigments sont responsables de la couleur caractéristique de la betterave : les bétacyanines (ou bétanines) de couleur rouge à violet constituent 75 à 95 % des bétalaïnes et les bétaxanthines (dont les vulgaxanthines), de couleur jaune à orange, 5 à 25 %. Par exemple, un jus de betterave contient environ 1,2 g/ml de bétanine.

Les bétalaïnes sont de puissants antioxydants aux propriétés antivirales, antibactériennes et antifongiques. À noter que la bétanine n'est pas décomposée lors de la digestion et peut colorer en rouge de manière temporaire les urines. La betterave renferme également des composés phénoliques (acide gallique[...]

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