Le Bangladesh rétropédale sur les rickshaws électriques

Dacca est la capitale la plus embouteillée au monde, selon une étude de 2023. Et pendant une semaine, les blocages des rickshaws électriques ont encore ajouté au chaos des véhicules et des piétons, dans cette ville de plus de 20 millions d’habitants.

Le 15 mai, le ministre des Transports bangladais, Obaidul Quader, a décidé de bannir ces tricycles électriques pour de bon, après des années de polémique et de réglementations non appliquées. Ces derniers jours, les chauffeurs qui manifestaient pour pouvoir continuer à les utiliser ont finalement obtenu gain de cause.

Face à la mobilisation, la Première ministre, Sheikh Hasina, qui “n’était pas au courant de l’interdiction des rickshaws” électriques, selon le Dhaka Tribune, a levé l’interdiction, “compte tenu des souffrances des personnes à faible revenu et de l’inflation”. Elle a annoncé la mise en place d’un encadrement plus strict, avec une formation des chauffeurs, ainsi que des règles de circulation et des limitations de vitesse spécifiques.

Des véhicules qui divisent le pays

Dacca est l’une des capitales les plus polluées au monde, et le Bangladesh s’est fixé comme objectif d’atteindre 30 % de véhicules électriques d’ici à 2030. Alors, pourquoi les rickshaws électriques, qui s’accordent a priori avec cette volonté, suscitent-ils autant de controverse dans le pays ?

“Nombreux sont ceux qui réclament l’interdiction totale des trois-roues à batterie qui circulent dans les ruelles de Dacca, en raison des dangers que présentent ces véhicules légers, qui se déplacent à grande vitesse”, estime le média en ligne bangladais Bdnews24. Les freins peinent à les arrêter, et les chauffeurs sont accusés de circuler beaucoup trop vite et de causer des accidents.

Dans un article de 2022, la fondation Reuters rappelait déjà les dangers de ces rickshaws, construits avec des matériaux de mauvaise qualité et sans aucune considération pour l’aérodynamisme.

“Défauts mécaniques”

Conçus à l’origine pour permettre aux personnes handicapées de gagner leur vie, ces rickshaws électriques sont aujourd’hui utilisés par de nombreux conducteurs, qui bénéficient ainsi d’un meilleur rendement tout en fournissant moins d’efforts physiques.

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