Ballon abattu : Pékin se « réserve le droit » de répliquer

« La Chine exprime son fort mécontentement et proteste contre l'utilisation de la force par les États-Unis. » Dans un communiqué, le ministère chinois des Affaires étrangères réagit à la décision des États-Unis, aussitôt exécutée, d'abattre le ballon chinois qui survolait son sol depuis plusieurs jours. Le ministre a ajouté que son pays se « réservait le droit » de répliquer. Washington a « réagi de manière clairement excessive » et a « violé gravement les pratiques internationales », dénonce encore le communiqué.

L'opération menée samedi par un avion de chasse F-22 a eu lieu « au-dessus de l'eau au large de la côte de Caroline du Sud, dans l'espace aérien américain », a déclaré dans un communiqué le ministre de la Défense américain, Lloyd Austin. Il a souligné qu'elle avait été menée en réponse à une « violation inacceptable » de la « souveraineté » américaine. Le Pentagone assure qu'il s'agissait d'un ballon espion. Le ballon « était utilisé par la République populaire de Chine dans une tentative de surveiller des sites stratégiques » sur le sol américain, a déclaré M. Austin.

Des opérations de récupération des débris

Joe Biden a félicité les pilotes ayant mené « avec succès » cette opération délicate. Il a indiqué avoir donné l'ordre dès mercredi d'abattre « dès que possible » le ballon, mais que le Pentagone souhaitait attendre « le lieu le plus sûr pour le faire » afin d'éviter tout dégât au sol lors de la retombée d'éventuels débris. Cette décision a ég [...] Lire la suite