Bénéfice trimestriel meilleur que prévu pour Delta Air Lines

(Reuters) - Delta Air Lines a fait état mercredi d'un bénéfice au troisième trimestre meilleur que prévu et a prédit que ses revenus unitaires diminueraient au quatrième trimestre mais moins que lors des deux trimestres précédents.

Le bénéfice après ajustement au troisième trimestre s'est accru de 36% à 1,38 milliard de dollars, soit 1,74 dollar par action après dilution, un résultat supérieur au consensus Thomson Reuters I/B/E/S qui donnait 1,71 dollar par action.

L'action progresse de 1,6% à 48,50 dollars dans les transactions d'avant-Bourse à Wall Street.

La compagnie aérienne d'Atlanta a annoncé que sa recette unitaire, un indicateur de rentabilité mesurant les revenus par rapport à la capacité et à la distance des vols, avait baissé de 4,9% au quatrième trimestre après un recul de 4,6% au trimestre précédent.

Cette baisse intervient après plusieurs mois difficiles pour la compagnie comme pour ses concurrentes American Airlines Group ou United Continental Holdings en raison notamment de la vigueur du dollar.

La marge d'exploitation au troisième trimestre est ressortie à 21%, a précisé Delta Airlines, qui prévoit qu'elle sera comprise entre 16 à 18% au quatrième trimestre.

(Jeffrey Dastin à New York; Patrick Vignal pour le service français, édité par Véronique Tison)