Au Royaume-Uni, le roi Charles III sans couronne sur les timbres à son effigie

ROYAUME-UNI - Tout un symbole. L’image des premiers timbres à l’effigie de Charles III, devenu roi après la mort de sa mère la reine Elizabeth II le 8 septembre dernier, a été dévoilée ce mercredi 8 février par le groupe postal britannique Royal Mail. À la différence de ce qui avait été fait pour sa mère par le passé, le souverain y apparaît sans aucun symbole de royauté.

« Les instructions que nous avons reçues étaient qu’il voulait que ce soit simple », a déclaré le directeur des affaires extérieures du Royal Mail, David Gold, à la BBC. Les timbres seront mis en vente à partir du 4 avril prochain, et ce visuel « très humain et sans embellissement » a été approuvé par le Roi, « comme pour tous les nouveaux modèles de timbres », a précisé l’entreprise dans un communiqué.

Il s’agit d’une version adaptée du portrait créé par le sculpteur Martin Jennings pour Royal Mint, l’organisme chargé de frapper la monnaie britannique. Le visuel montre le nouveau monarque, sans couronne ni décoration, tourné vers la gauche, sur un fond allant du « violet prune » au « vert houx » en passant par le « turquoise marine », selon les différents types de timbres.

Les timbres d’Elizabeth II seront écoulés

Les nouveaux timbres viendront remplacer ceux sur lesquels figurait la Reine Elizabeth II, créés dans les années 1960 par le sculpteur Arnold Machin, qui sont devenus « un symbole emblématique du Royaume-Uni à travers le monde, reproduits des milliards de fois », a fait valoir Royal Mail.

Les timbres existants de la défunte monarque seront toutefois écoulés et resteront valables « afin de minimiser l’impact environnemental » du changement de souverain. « De façon unique, les timbres britanniques n’ont pas le pays d’origine imprimé sur leur surface car l’image du monarque est suffisante », a ajouté Simon Thompson, directeur général de Royal Mail, cité dans le communiqué.

Les premières pièces de monnaie à l’effigie de Charles III sont entrées en circulation début décembre, faisant leur apparition dans les bureaux de poste du pays. Les premiers billets de banque avec le portrait du monarque ont été dévoilés fin décembre par la Banque d’Angleterre et entreront en circulation mi-2024 au Royaume-Uni.

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