En Arizona, le parc du Lake Mead recherche activement les responsables de cet acte « épouvantable »

ENVIRONNEMENT - Un acte de vandalisme irréversible qui a endommagé une petite partie d’un territoire naturel protégé. Des gardes forestiers du parc du Lake Mead National Recreation Area, situé en Arizona aux États-Unis, ont lancé un appel à l’aide sur Facebook dimanche 14 avril, pour retrouver les deux responsables de la détérioration volontaire d’une partie de la formation rocheuse du parc.

Les deux adultes ont été filmés le 7 avril en fin de journée, escaladant d’imposants rochers et jetant de lourdes pierres sur le sol du Redstone Dunes Trail, le chemin de randonnée le plus emprunté du parc naturel. Dans leur publication, les gardes forestiers invitent les visiteurs qui étaient présents ce jour-là, susceptibles de détenir des informations sur les faits, à les contacter au plus vite.

« Il est vraiment important que vous témoigniez », a déclaré John Haynes, le porte-parole du parc, à la chaîne de télévision américaine KVVU. Il encourage aussi les touristes à prendre le réflexe de filmer toute activité inhabituelle et de les signaler aux autorités du parc, qui accueille chaque année 6 millions de visiteurs selon CNN.

Des dommages irréversibles

Soupçonnés de vandalisme, les suspects pourraient être sanctionnés « de six mois de prison et une amende de 5 000 $ (environ 4 700 euros)… mais cela pourrait aller jusqu’à la qualification de délit criminel », précise le porte-parole, qui a qualifié l’acte « d’épouvantable ».

« Pourquoi diable feriez-vous cela dans cette région si belle ? C’est l’un de mes endroits préférés dans le parc et ils sont là-haut en train de le détruire. Je ne comprends pas cela », s’est-il ému.

Ces roches, qui se sont formées pendant des années, ont été détruites en quelques minutes et ne pourront jamais être réparées. « Ce ne sont pas simplement des rochers. Ce sont des ressources anciennes qui se sont formées il y a de cela des millions d’années », évoque Neal Desai, de l’association de protection des parcs nationaux National Parks Conservation Association, interrogé par le Washington Post. « C’est pourquoi notre pays les a protégés et a veillé à ce qu’ils appartiennent à tout le monde, pour toujours » a-t-il précisé.

La destruction des roches modifiera donc de façon permanente le paysage si particulier du Lac Mead, comme l’explique au Washington Post Elizabeth Cottrell, géologue au musée national d’histoire naturelle des États-Unis : « Si vous le restaurez, alors il devient anthropique. C’est de l’art plutôt que quelque chose de naturel. Et cela ne provoque pas le même émerveillement de la nature. »

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