"Après vous" : ces oiseaux sont aussi polis que des gentlemen !

Vous arrivez devant une porte, vous vous placez sur le côté et indiquez d’un geste de la main, à la personne derrière vous, qu’elle peut entrer en premier. Ce comportement culturel est inscrit dans beaucoup de sociétés, mais il pourrait être également présent dans la nature, chez certains oiseaux.

Une nouvelle recherche, publiée dans la revue Current Biology et repérée par le magazine New Scientist, révèle que les mésanges de Chine semblent utiliser leurs ailes pour indiquer à un congénère qu’il peut entrer dans le nid.

Une équipe dirigée par Toshitaka Suzuki de l'Université de Tokyo a observé plusieurs mésanges de Chine (Parus minor) installées dans une forêt près de la ville de Karuizawa, au Japon.

La saison de reproduction, au printemps, a particulièrement intéressé les scientifiques qui ont étudié le comportement de huit couples.

Lorsqu’un couple arrivait ensemble près du nid, avec de la nourriture, le mâle se posait sur la branche voisine. La femelle, elle, battait des ailes pendant quelques secondes, la poitrine tournait vers son partenaire. Après ce geste, celui-ci entrait dans le nid en premier, suivi de sa compagne. En revanche, s’il n’y avait pas de battement d’ailes, la femelle entrait la première.

Une seule fois, les chercheurs ont observé un battement d’ailes chez un mâle, ce qui permettait de laisser entrer la femelle dans le nid.

“Nous avons été surpris de constater que les résultats étaient beaucoup plus clairs que ce à quoi nous nous attendions”, partage Toshitaka (...)

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