Après la Coupe du monde de rugby, les joueurs d’Afrique du Sud accueillis en héros par leurs supporters

COUPE DU MONDE DE RUBGY - Un retour en fanfare pour les quatre fois champions du monde. Ce mardi 31 octobre, l’équipe d’Afrique du Sud, tout juste couronnée à Paris, est rentrée chez elle et a logiquement été accueillie par une foule immense venue célébrer les héros du Mondial 2023.

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Vainqueurs samedi de la finale face aux All Blacks (12-11), les Springboks sont arrivés à l’aéroport de Johannesburg sous une pluie et un froid glacial. Mais pas de quoi gâcher ces retrouvailles à domicile. Et c’est d’ailleurs le capitaine des Boks, Siya Kolisi, qui a été le premier à lancer les festivités en brandissant soudainement le trophée Webb Ellis face à une foule en délire.

« Merci aux supporters sud-africains. Nous avons dû supporter 20 longues et dures semaines, mais ça en valait la peine », a d’ailleurs glissé le capitaine sud-africain, survolté par l’ambiance offerte par ces milliers de supporters agglutinés dans le hall de l’aéroport.

Dans une ambiance festive et musicale, les supporters ont brandi de nombreuses pancartes pour féliciter leurs champions avec des messages tels que : « Bokke (Springboks), une bande de vainqueurs », comme le rapporte l’AFP.

« Ce triomphe a nécessité 6 ans de préparation. Gagner la Coupe du Monde en 2019 a été un bonus inattendu, mais l’objectif final a toujours été d’être champions en 2023 », a également lâché le premier capitaine noir des Springboks.

Jour férié le 15 décembre

Mais ces premières festivités en annoncent déjà d’autres. Car pour l’équipe sud-africaine titrée en 1995, 2007, 2019 et maintenant 2023 -faisant d’elle la nation la plus titrée du rugby mondial- les célébrations vont s’étaler sur quatre jours.

Au programme : une tournée dans les principales villes d’Afrique du Sud pour rencontrer les supporters. Après Johannesburg ce mardi, les Boks prendront la direction de Cape Town, Durban, Soweto et Pretoria. De quoi permettre de fêter dignement ce second titre d’affilée.

Avant le retour au pays de l’équipe nationale, le président sud-africain Cyril Ramaphosa avait d’ailleurs annoncé qu’un jour férié serait instauré d’ici la fin de l’année pour fêter la victoire en Coupe du monde. Un jour banalisé qui était toutefois soumis à une condition.

« Cette victoire appelle à juste titre un moment de célébration nationale et de reconnaissance de nos joueurs de rugby et de leurs exploits », avait ainsi déclaré le président à la télévision. Avant d’ajouter : « Je sais que beaucoup d’entre vous souhaitent avoir un jour férié. Mais nous devrions tous être d’accord pour donner à nos élèves le temps de se concentrer sur leurs examens et de faire la fête après ». Pour cette raison, la journée banalisée en l’honneur du XV d’Afrique du Sud aura lieu le 15 décembre prochain.

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