Yahoo Actualités "Après vous" : chez les mésanges de Chine, on invite l'autre à entrer dans le nid en premier
Des chercheurs japonais ont découvert que les mésanges de Chine battent des ailes pour inviter leur partenaire à entrer dans le nid en premier.
Les mésanges de Chine (Parus minor) sont-elles particulièrement courtoises ? Des chercheurs japonais de l'Université de Tokyo rapportent dans une nouvelle étude que, politesse ou non, ces petits oiseaux battent des ailes afin de signifier à leur partenaire "après vous", l'invitant à entrer dans le nid en premier.
Le geste employé chez l'humain et les grands singes
La communication non verbale à l'aide de gestes est commune chez l'humain. Elle s'utilise par exemple pour pointer un objet ou alors pour un emploi symbolique, comme par exemple lorsqu'on secoue la main pour dire "au revoir". Une telle gestuelle a été étudiée chez les grands singes mais beaucoup moins chez les oiseaux et les poissons.
On sait désormais que ces derniers, du moins certaines espèces, sont tout de même capables de pointer quelque chose d'intérêt. Mais jusqu'à maintenant, l'utilisation de gestes ayant une signification symbolique chez ces animaux n'était pas totalement prouvée. Une nouvelle étude publiée dans la revue Current Biology, le 25 mars 2024, révèle un tel comportement chez les mésanges de Chine.
Un geste symbolique, porteur d'un message précis
Au printemps, ces oiseaux forment des couples et construisent leur nid dans la cavité d'un arbre. Leur refuge comporte une petite entrée. Toshitaka Suzuki et Norimasa Sugita, les deux chercheurs nippons à l'origine de l'étude, ont observé le comportement de huit couples et ils ont remarqué que lorsqu'ils se rendent dans leur nid pour nourrir les oisillons, père et mère se perchent à proximité, puis l'un bat des ailes vers l'autre sans le toucher. Ensuite seulement, au bout de quelques secondes, ils rentrent dans l'abri, l'un après l'autre.
Après avoir analysé 321 entrées dans le nid, les chercheurs ont compris que le battement d'ailes de l'un invite son partenaire à rentrer. Pour les deux chercheurs, la mésange de Chine, "un oiseau socialement monogame, utilise le battement d'ailes pour inciter son partenaire sexuel à entrer dans le nid d'abord[...]
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