Que nous apportent les séries télé ?

En novembre 2022, la plateforme de streaming Disney+ annonçait avoir conquis 164 millions d’abonnés, talonnant Netflix (223 millions) et Amazon Prime Vidéo (200). « Véritables phénomènes de société, les séries influencent désormais notre façon de voir le monde, nos représentations politiques, sociétales, économiques et écologiques, explique Virginie Martin, auteure du livre Le Charme discret des séries (éd. HumenSciences, 2021). Elles s’invitent désormais dans les débats sur le pouvoir, l’avenir de la planète, les minorités, les sexualités. » Pourtant, les séries n’ont rien de bien nouveau, et de Rintintin à MacGyver, en passant par Drôles de dames, les feuilletons occupaient déjà largement nos écrans depuis les années 1950. Qu’est-ce qui a changé ?

« À l’époque, on se figurait que ce qui était destiné à la masse devait être de bas niveau. La télé était tout à fait sous-estimée », explique Sandra Laugier, qui a dirigé l'ouvrage Les Séries, laboratoires d’éveil politique (éd. CNRS, 2022). Patrick Le Lay n’avait-il pas dit, dans les années 1990 alors qu'il était président de TF1, que son travail consistait avant tout à « vendre du temps de cerveau disponible pour les annonceurs » ? « Pour tous les historiens de la série, la bascule, c’est l’arrivée de HBO qui diffuse des séries comme Les Soprano (1999), où les auteurs, bien plus libres, ne sont pas censurés », souligne Charlotte Blum, spécialiste des séries et coréalisatrice de la série documentaire The Art of Television. Les Réalisateurs (...)

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