Qui sont apparus en premier, les trous noirs ou les galaxies ?

C’est un petit peu la question de l'œuf ou la poule, mais en astronomie. Qui des trous noirs ou des galaxies sont apparus en premier dans l’Univers ? Si pendant longtemps, les astronomes pensaient que les galaxies précédaient les trous noirs, une nouvelle étude suggère le contraire. Selon les auteurs, ces derniers pourraient avoir accéléré la naissance des premières étoiles, et donc l’émergence des galaxies au cours des 50 premiers millions d’années de l’Univers.

Publiée dans la revue Astrophysical Journal Letters, leur recherche se base sur les données du télescope spatial James Webb, qui étudie notamment les galaxies lointaines du tout premier univers. Celles-ci sont beaucoup plus brillantes que ce qu’avaient imaginé les scientifiques. Elles ont également un nombre étrangement élevé de jeunes étoiles et de trous noirs supermassifs.

Il existe un trou noir supermassif au centre de presque toutes les galaxies de l’univers. C’est d’ailleurs le cas dans notre Voie lactée. Les trous noirs représentent des centaines de milliers, voire des milliards de fois la masse du Soleil, comme l’explique la Nasa.

Selon les théories d’astronomie les plus relayées, ils se forment généralement après l’effondrement d’une étoile. Les experts considèrent donc que les trous noirs se sont formés après les premières étoiles, et donc les premières galaxies. Mais une autre théorie est proposée par l’équipe de Joseph Silk, auteur principal et professeur au Département de physique et d'astronomie de l'Université (...)

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