Yahoo Actualités Apaiser la douleur : quand l'électricité sur la peau trompe le cerveau
La technique Tens repose sur un courant électrique de faible tension directement appliqué sur la peau au niveau des zones concernées grâce à des patchs contenant des électrodes reliées à un stimulateur électrique.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°927, daté mai 2024.
Comment brouiller le message douloureux que le cerveau perçoit en cas de douleurs chroniques ? En utilisant une méthode d'électrostimulation, qui fait aujourd'hui partie des traitements très fréquemment proposés dans de nombreuses situations, dont la liste s'allonge régulièrement : douleurs lombaires, cervicales, fibromyalgie, cicatrice, zona, douleurs du membre fantôme… Toutes ces douleurs, dites neuropathiques périphériques localisées, peuvent bénéficier de cette technique appelée Tens (de l'anglais transcutaneous electrical nerve stimulation, en français neurostimulation électrique transcutanée).
Non pharmacologique et non invasive, elle est utilisée en alternative ou en complément d'un traitement médicamenteux. La Tens repose sur un courant électrique de faible tension directement appliqué sur la peau au niveau des zones concernées grâce à des patchs contenant des électrodes reliées à un stimulateur électrique. Le patient en module l'intensité selon ses besoins avec une télécommande ou même son téléphone.
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Un renforcement des systèmes de contrôle de la douleur
"Est-ce que ça fait mal ? me demandent souvent les patients à la première séance, raconte Karine Constans, infirmière ressource douleur au centre hospitalier de Beauvais (Oise). Je leur réponds évidemment que non, ici nous sommes dans un centre antidouleur et j'explique les deux mécanismes de la Tens qui renforcent les systèmes naturels de contrôle de la douleur. " Le premier agit en favorisant l'augmentation de la production d'endorphines, les neuromédiateurs capables d'endormir les neurones. Le second a été modélisé par la théorie du gate control (ou portillon). Ce mécanisme repose sur le même principe que le réflexe qui consiste, en cas de choc sur une partie du corps, à frotter avec une main la zone douloureuse, ce qui permet de la soulager temporairement.
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