Anticiper les risques d’extinction des mammifères en décodant leur génome

Le projet Zoonomia a séquencé et étudié le génome de 240 mammifères, ce qui a permis aux chercheurs de mettre en évidence le lien entre diversité génétique et risque d'extinction. Ces données peuvent être utilisées pour identifier les espèces menacées, pour lesquelles les données de conservation sont insuffisantes, et ainsi de déterminer celles qui ont besoin d’être étudiées en priorité.

Comprendre le mode de vie des organismes, leur histoire, diagnostiquer et trouver des traitements à des maladies génétiques : les possibilités qu'offre le séquençage d’un génome sont nombreuses, et c'est précisément ce que nous montre le projet Zoonomia, qui fait l’objet de 11 publications dans la revue Science. Parmi ces études, différents axes de recherche offerts par le séquençage 240 mammifères, dont l’humain, qui traitent de l’évolution et de l'humain et de ses pathologies, ou du mammalverse, qui désigne l’importante quantité d’informations génomiques des mammifères.

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Une des publications des chercheurs de l'université de Californie à Santa Cruz (Etats-Unis) et de la San Diego Zoo Wildlife Alliance, se consacre au génome des animaux et sur la façon dont il pourrait permettre de prédire quels mammifères sont les plus à risque d’extinction. Comme l’explique Aryn P. Wilder, scientifique spécialiste de la conservation à la San Diego Zoo Wildlife Alliance et co-auteure principale de l'article : "en comparant les séquences d'ADN de diverses espèces, le projet Zoonomia vise à mieux comprendre comment les parties fonctionnelles des génomes influencent la santé et la maladie, à mettre en lumière la façon dont les espèces réalisent des exploits extraordinaires et à exploiter les informations génomiques pour contribuer à la conservation de la biodiversité."

Et si cela a été rendu possible, c’est d’abord grâce à une quantité d’échantillons considérables, provenant du zoo congelé de la San Diego Wildlife Alliance, la biobanque la plus grande et plus diversifiée du monde, rassemblant des échantillons de près de 1250 espèces. Les génomes, une fo[...]

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