Les animaux subissent-ils aussi les effets de la pollution de l'air?

Chiens, chats ou cochons d'Inde peuvent aussi être sensibles à la qualité de l'air.

Irritations de la gorge et des yeux, gêne respiratoire, crises d’asthme… Depuis le début du pic de pollution en France, le plus long et le plus intense depuis dix ans en période hivernale, on s’inquiète des effets des particules fines et du dioxyde d’azote sur notre santé. L’occasion de rappeler, interviews de pneumologues à la clé (y compris dans Libé), que la pollution de l’air est responsable selon les estimations de 48 000 décès chaque année dans l’Hexagone (soit autant que l’alcool), et de moult maladies respiratoires. Mais entre deux inhalations de Ventoline, on aurait presque oublié de s’inquiéter du sort des animaux. Après tout, un bichon maltais de Malakoff ou un teckel de Bagnolet respirent le même air (chargé en particules) que leur propriétaire.

Chiens, chats, lapins, cochons d’Inde et autres nouveaux animaux de compagnie qui vivent en milieu urbain subissent potentiellement les effets de la pollution. Ils sont cependant moins exposés que leurs maîtres, en raison de leur mode de vie, explique à Libération Faustine Canonge, vétérinaire à Paris. «En région parisienne, seuls les chiens sortent, et en période de pic, les propriétaires limitent souvent leurs déplacements», indique la praticienne, qui dit ne pas avoir constaté de hausse de consultations ces derniers jours. Les chiens, en raison de leur taille, ont cependant lors de leurs promenades quotidiennes en ville la truffe au niveau des pots d’échappement, et y sont sensibles. «Certains chiens ne veulent pas traverser la rue quand il y a une voiture juste à côté», explique la vétérinaire.

Chats asthmatiques

Une des rares études scientifiques sur le sujet a montré que des chiens exposés à l’air pollué de Mexico, capitale du Mexique, présentaient une inflammation accrue du cerveau et des malformations impliquées dans des maladies comme l’Alzheimer chez l’être humain, par rapport à des chiens vivant dans des villes (...)

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