Yahoo Actualités Angleterre: il trouve une pierre gravée d'anciennes écritures vieilles de 1600 ans dans son jardin
Alors qu'il était en train de désherber son jardin sur sa propriété à Conventry (Angleterre), Graham Senior, un enseignant de géographie est tombé sur un drôle d'objet: une pierre, presque rectangulaire, gravée d'inscriptions, rapporte The Guardian ce mercredi 8 mai.
Intrigué par l'artefact, l'homme de 55 ans décide d'envoyer des clichés du fossile à un archéologue, espérant percer à jour les mystérieuses écritures qui figurent sur certaines faces. Le verdict est sans appel, Graham Senior vient de découvrir des inscriptions celtiques datant de plus de 1.600 ans.
"Une découverte incroyable"
Les inscriptions présentes sur la roche sont en fait du ogham, un alphabet utilisé au début de la période médiévale, principalement pour écrire en langue irlandaise. Avant que les Irlandais ne commencent à utiliser des manuscrits en vélin, ils utilisaient le système d'écriture ogham, composé de lignes parallèles regroupées sur des matériaux tels que la pierre.
"J'étais en train de débarrasser un parterre de fleurs de mauvaises herbes et de pierres lorsque j'ai vu cette chose et j'ai pensé que ce n'est pas naturel, ce ne sont pas les griffures d'un animal", a raconté Graham Senior à The Guardian.
Après avoir contacté un archéologue, le Britannique fait appel au Portable Antiquities Scheme (PAS), programme gouvernemental chargé d'enregistrer les découvertes archéologiques faites par des particuliers. Contactée par le PAS, Katherine Forsyth, professeur d'études celtiques à l'Université de Glasgow, confirme qu'il s'agit bien d'une écriture ogham datant probablement du V ou du VI siècle.
"C'est une découverte incroyable. La beauté du PAS est que les gens découvrent des objets qui réécrivent sans cesse notre histoire", s'est réjouie Teresa Gilmor à The Guardian.
Selon cette archéologue et agente de liaison du PAS chargée du comté de Midlands, la pierre découverte par Graham Senior est d'une grande rareté, ce type de grès étant généralement présent en Irlande et en Écosse. "Donc les trouver dans les Midlands [Angleterre] est en fait inhabituel", a-t-elle affirmé.
Le mystère reste entier
Comment cette roche s'est-elle retrouvée en Angleterre? Pour Teresa Gilmor, la fameuse pierre aurait pu être utilisée par des voyageurs venus d'Irlande ou par des membres du clergé se déplaçant entre différents monastères.
En ce qui concerne les écritures gravées sur l'objet, leur signification reste encore un mystère. Selon Teresa Gilmor, l'inscription "Maldumcail/S/Lass" suggère le message évoque un certain "Mael Dumcail", mais la mention "S/Lass" n'est pas claire. Il pourrait désigner un emplacement, suppose l'archéologue.
Le rocher sera exposé à la Galerie d'art et au Musée Herbet de Coventry en Angleterre, à laquelle Graham Senior en a fait don de manière permanente. Il devra apparaître dans la prochaine exposition qui ouvrira ses portes ce samedi 11 mai.
