Alain Colas et sa tragique disparation en mer : 44 ans après, le mystère n'est pas résolu

Alain Colas, qui aurait eu 80 ans ce samedi, a disparu en mer le 16 novembre 1978 au large des Açores au Portugal, lors de la première Route du Rhum. Le mystère concernant sa disparition est toujours intact.

Alain Colas aurait eu 80 ans aujourd'hui. Mais, le 16 novembre 1978, lors de la première Route du Rhum, le skipper a disparu au large des Açores, au Portugal. Dernière trace du navigateur : ce message radio, diffusé sur Radio Monte Carlo - son sponsor pour la course - : "Je suis dans l'oeil du cyclone, il n'y a plus de ciel, tout est amalgame, il n'y a que des montagnes d'eau autour de moi." Un ultime échange par radio avec sa femme aurait également été intercepté le 17 novembre.

Dans les jours et les semaines qui ont suivi cette disparation, des recherches ont été entreprises. Mais aucune trace du Manureva, le bateau du skipper, n'a été retrouvée par les quatre avions de patrouille maritime qui ont survolé une large étendue de l'Atlantique (2 millions de km2 au total) pendant une vingtaine de jours (400 heures de vol au total).

Le mystère plane encore et toujours

Le 27 décembre 1978 , le ministère de la Défense annonce officiellement l'arrêt des recherches. Mais, deux mois plus tard, son frère Jean-François Colas, qui a déjà navigué avec lui, considère que cette disparition "n'est pas absolument certaine". Il maintient qu'Alain Colas aurait pu dériver à bord de son embarcation de survie. Naissent alors de nombreuses rumeurs concernant cette affaire. Les hypothèses les plus probables (choc avec un cargo, désintégration des structures...

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