Une adolescente sauvée d'une leucémie grâce à un traitement inédit

La leucémie est le type de cancer le plus courant chez l'enfant. De nombreuses options thérapeutiques existent actuellement, mais chez certains patients, il arrive qu'ils ne fonctionnent pas. C'était le cas d'Alyssa, une adolescente britannique de 13 ans atteinte d'un type agressif, "lymphoblastique aiguë T", mais un traitement expérimental lui a sauvé la vie, expliquent les médecins du Great Ormond Street Hospital for Children.

Les premiers traitements qu'elle a reçus étaient une chimiothérapie et une greffe de moelle osseuse. Mais aucun d'eux n'a eu de résultat satisfaisant pour Alyssa. La jeune fille a alors été prise dans un essai clinique, dont l'objectif visait à injecter des lymphocytes T prélevés chez un donneur sain et dont l'ADN avait été modifié. Objectif : aller cibler les lymphocytes T cancéreux sans toucher aux autres.

28 jours pour atteindre la rémission

Ce traitement était en réflexion depuis un moment, mais il avait échoué dans ses applications parce que les lymphocytes T modifiés finissaient par s'entretuer, plutôt que de ne s'attaquer qu'à ceux responsables du cancer. Mais dans le cas présent, les scientifiques ont effectué une conversion chimique des lettres du code ADN de ces dernières. Cette version a fonctionné sur Alyssa.

28 jours plus tard, elle était en rémission. Sans ce traitement, les soins palliatifs étaient la seule option pour elle. Alyssa a pu recevoir une nouvelle greffe de moelle osseuse avec pour but de restaurer (...)

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