90 minutes à 5 heures : les incroyables records d’apnée des animaux !

En moyenne, on considère qu'un homme adulte est capable de retenir sa respiration jusqu'à 2 minutes maximum. Certains apnéistes dépassent bien sûr ces durées, dont le record est détenu par le Croate Budimir Šobat qui était parvenu à rester 24 minutes et 37 secondes en apnée en mars 2021. Un temps impressionnant qui n'est rien comparé aux performances de certains animaux marins...

Ces derniers ont développé des adaptations physiologiques uniques pour survivre dans les profondeurs des mers. C'est notamment le cas de la myoglobine, une protéine qui stocke l'oxygène dans les muscles, rapporte Science & Vie. Présente également chez l'homme, elle est beaucoup plus concentrée chez les mammifères marins, rendant leurs fibres musculaires très rouges, presque noires.

Certains cétacés peuvent ainsi rester sous l'eau pendant plus de 2 heures. Le cachalot a la capacité de plonger jusqu'à 3000 mètres de profondeur et retenir son souffle pendant plus de 90 minutes. Le record de la plus longue apnée revient à la baleine de Cuviers (la baleine à bec la plus abondante des océans) avec 3 heures 42 minutes passées sous l'eau sans remonter à la surface.

Les tortues marines, quant à elles, peuvent facilement passer 15 minutes sans respirer lorsqu'elles sont actives, et jusqu'à 4 heures lorsqu'elles sont au repos. La myoglobine n'est pas la seule à expliquer ces prouesses. Ces animaux marins peuvent ralentir leur rythme cardiaque jusqu'à 80 % ce qui limite l’utilisation de l’oxygène capté, leur permettant (...)

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