85% des Américains ont vu au moins un épisode : la série Racines a marqué l'Histoire de la télévision

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Le 23 janvier 1977, ABC diffuse aux Etats-Unis le premier épisode de la mini-série Roots (Racines en France), adaptée du roman homonyme d'Alex Haley. La chaîne ignorait alors que le show allait devenir l'un des plus grands succès de la télévision, et son final être suivi par 100 millions de téléspectateurs à travers le monde. Des chiffres historiques !

On estime à 85% des foyers avec télévision ont regardé au moins l'un de ses huit épisodes, tous diffusés à raison de un par soir du 23 au 30 janvier 1977. On y suit Kunta Kinte (joué par un tout jeune LeVar Burton), Africain capturé et réduit en esclavage dans les années 1700, et emmené de force en Amérique. Racines explore son parcours à différentes époques de sa vie.

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Racines est l'une des premières œuvres destinées au très grand public présentant les Blancs comme les méchants et les opposant aux Noirs, les véritables héros de ce récit, sans les réduire à leur statut de victimes.

Même s'il existait depuis deux ans déjà The Jeffersons, une sitcom précurseur, abordant ponctuellement des sujets très profonds liés à la culture et l'histoire afro-américaine, Roots a apporté un aspect "docu filmé" via la patte de son producteur David L. Wolper, et assumé de se to…

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