Les étonnantes transformations du corps de la femme durant la grossesse

Rien à voir avec ses sentiments pour son futur bébé : c’est la croissance du fœtus qui nécessite davantage de sang à acheminer jusqu’à l’utérus. Au terme, ce dernier a besoin de près d’un litre de sang par minute. La quantité de sang pompée par le cœur de la mère, son débit cardiaque, augmente donc de 30 à 50 % durant ces neuf mois, et la fréquence de ses battements passe d’environ 70 par minute au repos avant la grossesse à près de 90 par minute. Le cœur retrouve ses constantes normales environ six semaines après l’accouchement.

Certaines femmes enceintes voient leurs pieds prendre une demi-pointure supplémentaire. La responsable serait la relaxine, une hormone sécrétée dès la 2e semaine, et particulièrement à l’approche de l’accouchement. Elle permet notamment d’augmenter la flexibilité du bassin en assouplissant les ligaments de la symphyse pubienne, l’articulation située au-dessus de la vulve. Mais elle agit aussi indifféremment sur les ligaments des chevilles, augmentant le risque de foulures et d’entorses, et sur ceux de la voûte plantaire, celle-ci pouvant s’aplatir légèrement sous le poids de la future maman, allongeant et élargissant ses pieds jusqu’à 1 cm.

L’embryon en développement, constitué pour moitié (voire complètement en cas de don d’ovocyte) à partir d’une cellule étrangère, le spermatozoïde, est initialement perçu comme un intrus par les défenses immunitaires de la mère. Mais grâce à un antigène particulier, HLA-G, exprimé par les cellules embryonnaires, un phénomène (...)

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