L'armée américaine a annoncé lundi 18 septembre dans l'après-midi avoir retrouvé les débris d'un avion de combat furtif F-35 recherché depuis environ 24 heures sur la côte est du pays, le pilote s'étant éjecté dimanche après-midi pour une raison encore inconnue.

Les militaires, « en coordination étroite avec les autorités locales, ont découvert un champ de débris dans le comté de Williamsburg », en Caroline du Sud, a écrit sur X (ex-Twitter) la base militaire Joint Base Charleston.

La découverte de cet appareil militaire de pointe – quelque 80 millions de dollars pièce – met fin aux recherches tous azimuts menées par les autorités américaines depuis dimanche après-midi. Elles avaient appelé les habitants de la région à les aider à localiser la précieuse épave, provoquant nombre de moqueries sur Internet.

Un appel public

Cet appel peu ordinaire avait aussitôt suscité une myriade de réactions. « On savait que le F-35 était furtif, mais ceci est ridicule », a lancé sur X une élue républicaine de Caroline du Sud, Nancy Mace. « Comment diable perd-on un F-35 ? Comment est-il possible qu'il n'y ait pas de dispositif de suivi et que l'on demande à la population… imaginez quoi ? De trouver un avion et de le remettre » aux autorités ? a-t-elle ajouté.

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