États-Unis : des avions visés par des lasers ? Le phénomène ne faiblit pas outre-Atlantique (au contraire)

INTERNATIONAL - Des actes de malveillance que l’on croyait appartenir au passé. Aux États-Unis, l’aviation civile a révélé ce mercredi 31 janvier que les incidents liés à des lasers ont enregistré un record en 2023, avec 13 000 cas signalés. Soit une augmentation de 41 % par rapport à 2022, a souligné l’Administration fédérale de l’aviation (FAA).

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L’agence américaine a tiré la sonnette d’alarme, exhortant la population à cesser de pointer des lasers en direction des avions. « Un laser peut aveugler temporairement un pilote ou provoquer une blessure grave à l’œil et la FAA prend cette menace très au sérieux », a déclaré son patron Michael Whitaker dans une vidéo.

Les pilotes aux États-Unis ont rapporté 313 blessures oculaires depuis le début de l’enregistrement en 2010 de ces incidents, qui surviennent la plupart du temps la nuit, lors des décollages et atterrissages.

Depuis plusieurs années, l’agence de l’aviation encourage les pilotes à rapporter ce type d’incidents, expliquant en partie la forte hausse constatée en 2023. Les autorités attribuent aussi cette forte augmentation à la plus grande disponibilité d’achat de lasers sur internet, ainsi qu’à leur puissance accrue et à l’émergence de lasers de couleur verte, plus visibles.

Les auteurs de ces actes de malveillance risquent des amendes de la part de la FAA pouvant aller jusqu’à plus de 30 000 dollars en cas de récidive, outre des sanctions pénales potentielles au niveau fédéral et local.

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