Quel est cet énorme poisson de 2 mètres qui s'est échoué sur une plage américaine ?

C’est un poisson plat, rond et gris qui gît depuis quelques jours sur le sable de la plage de Gearhart, dans l’État américain de l'Oregon. L’imposant animal marin de 2,2 mètres s’est échoué le 27 mai dernier, selon un post Facebook de l’aquarium de Seaside, la ville la plus proche.

L’information a circulé sur les réseaux sociaux et dans la presse internationale, avant d’arriver à l’oreille de la chercheuse Marianne Nyegaard en Nouvelle-Zélande. C’est elle qui a confirmé qu’il s’agissait d’un poisson-lune trompeur, également appelé Mola tecta, une espèce différente du poisson-lune (Mola mola). Selon elle, il s'agit peut-être du plus gros spécimen jamais échantillonné.

L’espèce a été découverte pour la première fois sur une plage proche de Christchurch en Nouvelle-Zélande en 2014. Tecta en latin signifie caché, faisant référence à une nouvelle espèce qui “se cachait à la vue de tous”, a indiqué l'aquarium.

Très rare, on pensait que ce gros poisson ne vivait que dans les eaux tempérées de l'hémisphère sud, mais des spécimens ont été photographiés par des plongeurs de la baie de Monterey en 2019, indique l'aquarium de Monterey Bay. Et la même année, un poisson-lune trompeur s'est échoué à Santa Barbara, en Californie.

Une autopsie a révélé que celui de Gearhart était probablement mort à la suite d’une collision avec un bateau. Les navires représentent un grand danger pour plusieurs espèces maritimes, dont les cétacés. Chaque année, plus de 3500 collisions entre cétacés et bateaux (...)

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