Yahoo Actualités Ces émulsifiants qui favorisent les maladies cardiovasculaires et les cancers
Longtemps considérés comme neutres, les émulsifiants sont devenus un sujet de préoccupation pour les scientifiques. Parmi la longue liste de ces additifs alimentaires, certains augmenteraient le risque de maladies cardio-vasculaires ou métaboliques, voire de cancers, révèlent plusieurs études. Tour d'horizon.
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°927, daté mai 2024.
Émulsifiants. Derrière ce terme obscur se cache une famille d'additifs très présente dans la liste des ingrédients des denrées alimentaires. Or, les scientifiques s'accordent de plus en plus à les considérer comme potentiellement nocifs pour la santé. "En septembre 2023, nous avons publié dans le British Medical Journal un travail épidémiologique montrant une association entre la consommation de sept agents émulsifiants et un risque accru de maladies cardio-vasculaires, alerte Mathilde Touvier, directrice de recherche à l'Inserm. En février dernier, nous avons révélé dans Plos Medicine une association entre trois émulsifiants et des risques de cancer. Nous menons aussi des travaux sur le diabète de type 2. "
Les émusifiants, utilisés massivement par l'industrie
Le rôle des émulsifiants est de favoriser le mélange de deux substances non miscibles comme l'huile et l'eau. Ils empêchent, par exemple, l'huile de remonter à la surface d'une pâte à tartiner ; ils maintiennent la texture des crèmes glacées et de nombreux produits laitiers ; ou encore prolongent la conservation des gâteaux et biscuits sous emballage.
Aussi, l'industrie agroalimentaire les utilise massivement : selon l'association Open Food Facts (lire l'encadré ci-dessous), 53,8 % des produits alimentaires industriels en contiennent au moins un. Parmi les plus connus : la lécithine de soja (E322), la gomme arabique (E414), la cellulose et ses dérivés (E460 à 468), les carraghénanes (E407) ou le mono- et diglycérides d'acides gras (E471). Pas moins de 261 formulations différentes sont autorisées par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa).
Le "Wikipédia" de l'alimentation
Open Food Facts est une initiative citoyenne lancée en 2012 dans le but de rendre accessible à tous la composition des denrées alimentaires. Son développement a été facilité par l'adoption en 2011 d'un règlement européen rendant obligato[...]
